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Ortorexia
Enciclopedia de Síntomas y Enfermedades por Médicos de El Salvador
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¿Qué Es?
Catalogada como trastorno alimenticio, la ortorexia se define como la
obsesión patológica por la comida biológicamente pura. El comportamiento de las
víctimas de ortorexia se torna obsesivo-compulsivo a grado tal que la comida es
el único objetivo de su vida.
Desorden alimenticio
A diferencia de la anorexia y la bulimia, cuyo problema gira en torno a la
cantidad de la comida, en la ortorexia el motivo preocupante es la calidad. Las
personas afectadas esperan obtener beneficios de tipo físico, psíquico y moral
que eventualmente desencadenan una dependencia semejante a la de cualquier
adicto a las drogas.
Si bien la ortorexia no ha sido aún reconocida oficialmente en los manuales
terapéuticos de trastornos mentales, la preocupación obsesiva por la comida sana
ha ido en aumento y lleva a las personas que la padecen a consumir grandes
cantidades de un solo alimento, o exclusivamente aquellos libres de componentes
transgénicos, sustancias artificiales, pesticidas o herbicidas, así como
aquellas sustancias que hayan sufrido alguna clase de ‘condena’.
La severidad de la restricción conduce a la supresión de grupos básicos de
alimentos que, en ocasiones, no reemplazan adecuadamente por otros que les
aporten los mismos elementos nutricionales.
Tal desequilibrio dietético puede derivar en desnutrición, ya que, por ejemplo,
la supresión total de grasas compromete la ingesta de vitaminas liposolubles y
ácidos grasos, ambos imprescindibles para el organismo. Sin carne, los niveles
de hierro se desploman. Además, las proteínas que pudieran aportar los vegetales
son de menor calidad.
Causas
La tendencia a buscar la manera de mejorar la salud, el temor a ser
envenenado por los aditivos de la industria alimenticia, haber encontrado una
razón espiritual para consumir sólo un tipo de alimento, son algunas razones que
conducen a las personas a la ortorexia.
Los resultados de los estudios realizados hasta el momento señalan que tras ella
se esconde un trastorno psíquico.
Sintomas
Algunos de las manifestaciones fisiológicas de este desorden
alimenticio son:
Estas podrían dar lugar a dolencias más graves como hipotensión,
osteoporosis, desnutrición, otros trastornos obsesivos-compulsivos relacionados
con la alimentación y en casos extremos enfermedades siquiátricas como
depresión, ansiedad e hipocondriasis.
Por temor a ponerse en situaciones difíciles y verse obligados a comer alimentos
‘impuros’, los ortoréxicos dejan de asistir a reuniones familiares, de tal
suerte que se aíslan socialmente.
Riesgo
Suele manifestarse en personas con comportamientos
obsesivo-compulsivos y predispuestas genéticamente a ello. Por lo general, son
aquellas exageradamente preocupadas por la perfección y con una fe ciega en las
normas y reglas.
Las mujeres jóvenes son las más afectadas, a veces siguiendo el ejemplo de
modelos o actrices famosas de costumbres excéntricas en cuanto a la
alimentación. Algunas pacientes recuperadas de anorexia nerviosa caen en la
ortorexia.
Los criteros diagnósticos para la ortorexia son:
-
Dedicar más de 3 horas al día a pensar en la dieta sana
-
Discusiones frecuente acerca de lo que conviene comer
-
Preocuparse más por la calidad de los alimentos que de
disfrutarlos
-
Disminuir la calidad de vida conforme aumenta la ‘calidad’
de la alimentación
-
Planificar excesivamente las comidas
-
Aislamiento social provocado por el tipo de alimentación
-
Sentimiento de culpa al saltarse sus leyes dietéticas y
comer algo prohibido
-
Preferir ayunar antes que comer algún alimento prohibido
Diagnóstico
Tratamiento
Es importante que apenas se detecten los primeros signos de alarma se anime a la
persona a que reciba ayuda especializada, pues conforme el tiempo pasa resulta
más difícil romper con la pauta alimentaria nociva. Al igual que la anorexia
nerviosa y bulimia, la ortorexia requiere un enfoque multidisciplinario de
especialistas en endocrinología, nutrición y terapia psicológica o psiquiátrica.
El exceso de información en relación a las opciones dietéticas y los trastornos
de la alimentación, la amplitud de la oferta alimentaria han influido en que las
personas opten, a veces, por una alimentación poco beneficiosa. La preocupación
por un estilo de vida sano con una dieta en los mismos términos, no es
reprobable; sino en la medida en que ese comportamiento normal se transforma en
una actitud lo suficientemente significativa para modificar el estilo de vida y
se vuelve una obsesión. Tal conducta implica peligro para la salud.
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