¿Qué Es?
Crecimiento incontrolado de células malignas en el colon (intestino grueso).
Intestino grueso, incluido el ciego, colon transversal, colon descendente, colon
sigmoide y recto (el 50% de los cánceres colorrectales empieza aquí).
Afecta sobre todo a adultos de más de 40 años.
Causas
Desconocidas.
Las células que recubren el tubo digestivo se reproducen continuamente, como las
de la piel.
Según las investigaciones más recientes, para que se produzca el cáncer de
colon, las células epiteliales que lo recubren por su interior deben sufrir un
mínimo de DOS alteraciones genéticas sucesivas, lo que es probable.
En la mayoría de los casos el cuerpo las detecta y elimina, pero basta con que,
al final, una escape y se pueda reproducir, para que se inicie el cáncer.
Sintomas
Los síntomas más característicos son:
No suele haber síntomas en la fase precoz.
Heces con sangre, negras, alquitranadas.
Dolor y calambres abdominales.
Sensación de empacho.
Cambios de los movimientos intestinales.
Pérdida de peso.
Dolor en el recto.
Anemia.
Pérdida del control de las funciones intestinales (a veces).
Riesgo
Adultos de más de 60 años.
Colitis ulcerosa y otras afecciones crónicas del tracto gastrointestinal.
Dietas bajas en fibra y altas en grasa.
Pólipos rectales.
Historial familiar de pólipos rectales o cáncer colorrectal.
Prevención
Siga una dieta alta en fibra y baja en grasas.
Después de los 50 años, sométase a reconocimientos físicos anuales y pida
análisis de recto y colon, y pruebas de sangre en las heces.
Si tiene cualquiera de los factores de riesgo mencionados aquí, adquiera en la
farmacia un equipo para detección de sangre en las heces. Haga comprobaciones
cada dos meses. Los equipos para detección se pueden conseguir en cualquier
farmacia.
Diagnóstico
Diagnóstico
Observación de los síntomas.
Historial y reconocimiento físico por un médico.
Análisis de sangre.
Sigmoidoscopia o colonoscopia, con toma de muestras para su análisis por el
microscopio. En el caso de pólipos, estos se extirpan enteros para su estudio.
Rayos X del colon (enema de bario) y de riñón (pielograma intravenoso).
Otras pruebas de imaginería: T.A.C., R.M.N., y ecografía abdominales, pulmonares
y cerebrales.
Tratamiento
Cirugía para extirpar el tumor. A veces es necesario desviar el intestino
mediante una incisión quirúrgica en el abdomen (colostomía).
Tratamiento con radiaciones antes y después de la intervención.
Después de una colostomía, le darán las instrucciones necesarias para curar la
abertura. Consulte con su médico.
Medicación
Su médico le puede recetar:
Calmantes.
Medicamentos para ajustar los movimientos del intestino.
Medicamentos anticancerosos, aunque no son muy eficaces.
Actividad
Evite los deportes y las actividades que puedan dañar el estoma (apertura
quirúrgica del intestino).
Vuelva a sus actividades normales, incluidas las relaciones sexuales, lo antes
posible después de la operación. Una colostomía no debería ser óbice para las
relaciones sexuales.
Dieta
Baja en grasas, alta en fibra.
Acuda al médico si...
Tiene síntomas de cáncer del intestino grueso, especialmente hemorragias
rectales o un cambio significativo de sus movimientos intestinales, durante más
de 7 días.
Tiene anemia (cansancio, palidez y palpitaciones).
Complicaciones
Se puede extender a otras partes del cuerpo y provocar la muerte.
Pronóstico
Tiene cura en el 80 al 90% de los casos, si el tumor se extirpa en las
primeras fases. En comparación con otros tipos de cáncer, éste tiene muchas
posibilidades de curación.
