Alzheimer, Enfermedad de
Enciclopedia de Síntomas y Enfermedades por Médicos de El Salvador
¿Qué Es?
Trastorno cerebral caracterizado por un deterioro mental gradual.
Hay una forma rápida progresiva que se inicia a los 36-45 años.
Otra más gradual, aparece a los 65-70.
Afecta entre un 5-10% de las personas mayores de 65 años.
Causas
Daño ó pérdida de las neuronas cerebrales, por causa aún desconocida, aunque
es una de las enfermedades, junto con el S.I.D.A., en la que se está
investigando más intensamente en todo el mundo.
De momento se han descrito mutaciones (alteraciones) en algunos genes (PS1 Y
PS2) que producen la enfermedad, pero sólo en una pequeña proporción de los
pacientes.
Sintomas
Los síntomas más característicos son:
Estadío precoz
Pérdida de memoria de hechos recientes.
Progresiva pérdida de habilidad para ejecutar pequeñas cosas tales como trabajos
rutinarios, de casa,etc.
Cambios de personalidad y de la capacidad de juicio.
Estadíos avanzados
Dificultad para tomar pequeñas decisiones como elegir la ropa, etc.
Imposibilidad de reconocer a personas cercanas de la familia.
Falta de interés en el aseo personal.
Dificultades para alimentarse.
Beligerancia, todo está mal hecho.
Pérdida de interés social y sexual.
Ansiedad e insomnio.
Estadíos terminales
Pérdida completa de memoria, de la capacidad de hablar y de las funciones
musculares y de esfínteres.
Beligerancia extrema, por cualquier tema, o docilidad plena.
Riesgo
Historia familiar de Alzheimer.
Envejecimiento.
Prevención
No existe.
Diagnóstico
Diagnóstico:
El diagnóstico se realiza, de manera tentativa, mediante el interrogatorio al
paciente y sus familiares y mediante el T.A.C. craneal, en el que se observa
atrofia de las circunvoluciones cerebrales, y se descartan otras causas de
demencia senil.
El diagnóstico definitivo se realiza mediante biopsia cerebral (toma de tejido
cerebral para su estudio microscópico), en la que se demuestran las lesiones
características de la enfermedad:
Degeneración neuronal,
Placas "seniles" y
Neurofibrillas.
Dada su agresividad (hay que abrir el cráneo y coger con una aguja larga una
muestra de tejidos cerebrales profundos), es una técnica que no se emplea
rutinariamente, reservandose para la investigación.
Tratamiento:
El más efectivo es reducir los síntomas:
Repetir para mejorar los problemas de memoria.
Se ha demostrado que el ejercio de la memoria retrasa su pérdida en estos
pacientes.
Conversar con familiares cercanos para evitar la agitación.
Distraer al paciente que está frustrado y nervioso.
Psicoterapia de apoyo a los miembros de la familia.
Medidas Generales
Mejorar la seguridad en la casa; poner barreras en las escaleras, cierres en las
puertas, alfombras antideslizantes en los baños,….
Identificar al paciente con brazalete ó medalla por si se pierde.
Medicación
Pese a los avances en la comprensión de la enfermedad, el arsenal terapéutico
actual es muy limitado y poco eficaz.
Complicaciones
Resistencia a las infecciones disminuída.
Caquexia (desnutrición extrema; no está relacionada con la alimentación, aunque
estos pacientes tienen problemas para nutrirse).
Accidentes cerebrovasculares y coma.
Pronóstico
Incurable.
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