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¿Qué Es?

Es un trastorno del sueño caracterizado por el hecho de caminar o realizar otra actividad de forma semiconsciente. Afecta principalmente a los niños y los adolescentes, con una edad de aparición entre los 6 y los 12 años de edad. Alrededor del 1 al 6% de los niños han presentado en más de una ocasión este fenómeno, y el 10 al 15% ha tenido algún episodio en forma aislada.

Causas

El ciclo normal del sueño consta de varias etapas, desde somnolencia leve hasta el sueño profundo. El caminar dormido ocurre con mayor frecuencia durante el sueño profundo, en las primeras horas de la noche, pero puede ocurrir durante el sueño cercano a la mañana.

En los niños, el sonambulismo puede estar relacionado con fatiga, pérdida previa de sueño, ansiedad e incluso, fiebre. En los adultos, puede tratarse de una respuesta a situaciones de estrés excesivo, ansiedad, algún trastorno mental; reacciones a drogas, alcohol o algunos medicamentos.

Sintomas

• Ojos abiertos durante el sueño

• Expresión facial ausente

• Erguirse y parecer despierto

• Hablar de forma incomprensible y sin un propósito

• Caminar o realizar otras actividades estando dormido

• No recordar el episodio y mostrar confusión y desorientación al despertar

Prevención

Estos son algunos consejos para mejorar la manera de dormir:

• Establezca una rutina de horario (procure levantarse siempre a la misma hora)

• Evite dormir durante el día

• No vaya a la cama con hambre o sed o después de comer o beber en exceso.

• Trate de relajarse antes de acostarse

• No intente resolver sus problemas a la hora de dormir

Diagnóstico

Tratamiento

Generalmente, no se requiere un tratamiento específico para el sonambulismo porque suele desaparecer por sí solo. Si persiste o está acompañado de otros síntomas, no olvide consultar a su médico, él puede decirle si es apropiado someterse a una evaluación sicológica para determinar la existencia de ansiedad o estrés excesivos, o para descartar otras posibilidades.

En caso de que algún familiar sufra de sonambulismo, puede ser conveniente adoptar ciertas medidas de seguridad como:

• La modificación del ambiente, es decir, cambiar la ubicación de objetos como cables eléctricos o muebles para reducir los riesgos de tropezones y caídas. Es posible que sea necesario bloquear escaleras y puertas.

• Evadir el consumo de alcohol o depresores del sistema nervioso central.

• Evitar la fatiga, el insomnio, el estrés y la ansiedad ya que pueden empeorar la condición.