Síndrome de Guillain-Barré
Enciclopedia de Síntomas y Enfermedades por Médicos de El Salvador
¿Qué Es?
El Síndrome de Guillain- Barré, también conocido como polineuritis aguda
ascendente, es un trastorno neurológico que se caracteriza por la inflamación de
los nervios periféricos, es decir, los que están por fuera del sistema nervioso
central (cerebro y médula espinal).
Puede afectar a cualquier persona, de cualquier edad y sexo, sin embargo no es
muy frecuente, lo padece una persona de cada cien mil.
Causas
Aunque se desconocen con precisión las causas del Síndrome de Guillain-Barré,
así como los factores que lo desencadenan, se ha observado que aproximadamente
un 50% de los casos, se desarrolla tiempo después de que la persona padeció una
infección (viral o bacteriana), por ejemplo: un cuadro de diarrea o una
infección en la garganta.
En lo que los médicos sí coinciden es que se trata de un desorden autoinmune, en
el cual el sistema inmunológico de una persona (los anticuerpos) ataca la vaina
de mielina que rodea los nervios periféricos. Esto provoca que los nervios no
puedan transmitir las señales del cerebro hacia los músculos en forma eficaz y
el cerebro no recibe adecuadamente las señales sensoriales del resto del cuerpo.
Sintomas
Los primeros síntomas del Síndrome de Guillain-Barré suelen ser: debilidad,
sensación de hormigueo y pérdida de la sensibilidad en ambas piernas, que
posteriormente afectan la parte superior del cuerpo (brazos y tronco).
Este desorden puede presentarse en diferentes grados:
En un caso leve, los síntomas pueden limitarse a una sensación de debilidad
general que desaparece al cabo de pocas semanas. Incluso la persona tal vez no
se da cuenta que padece este síndrome, ya que puede confundirse con alguna
infección de tipo viral.
En un caso moderado la intensidad de los síntomas tiende a incrementarse, al
grado de inhabilitar algunos músculos. La persona afectada suele caminar con
dificultad y le es imposible realizar sus actividades cotidianas. Es muy
importante consultar al médico porque el Síndrome de Guillain-Barré suele
avanzar con mucha rapidez y la hospitalización puede ser necesaria.
En un caso severo, la persona debe ser hospitalizada de inmediato, ya que puede
quedar totalmente paralizada. La debilidad es tan severa, que puede afectar las
funciones cardiacas, la presión arterial y la respiración. Es común que el
paciente permanezca en la unidad de cuidados intensivos para monitorear sus
signos vitales en todo momento y en caso necesario conectarlo a un respirador
artificial.
Diagnóstico
Diagnóstico
El diagnóstico se basa principalmente en los síntomas y en el examen físico, ya
que hasta el momento, no hay ninguna prueba de laboratorio específica para
identificarlo. Sin embargo, el médico podría solicitar algunos estudios (un
análisis de líquido cefalorraquídeo de la médula espinal, un electromiograma o
estudios de la conducción nerviosa) para descartar otras posibles causas de la
debilidad.
El diagnóstico es fundamental, porque cuanto más pronto se inicie el
tratamiento, mejor será el pronóstico.
Tratamiento
Aunque no hay una cura específica para el Síndrome de Guillain-Barré, existen
diversas terapias que disminuyen la severidad de los síntomas y aceleran la
recuperación del paciente.
El tratamiento depende en gran medida del estado general del paciente y del
grado de la enfermedad.
En muchos casos se utilizan analgésicos para disminuir el dolor y relajantes
para controlar los espasmos musculares.
Los tratamientos que se utilizan con mayor frecuencia son:
-
Plasmaféresis: consiste en "limpiar" la sangre del paciente,
extrayendo las sustancias tóxicas que circulan en ella. Es un método por el
cual toda la sangre de paciente es sometida a un proceso para separar del
plasma sanguíneo los glóbulos blancos y los rojos. Estos son incorporados
nuevamente en el paciente sin el plasma, que será renovado rápidamente por
el organismo. Se ha comprobado que este método permite reducir la severidad
y duración del Síndrome Guillain-Barré.
-
Terapia con inmunoglobulinas: consiste en inyectar por vía
intravenosa, altas dosis de inmunoglobulinas de un donador, cuyos
anticuerpos ayudan a bloquear el efecto de los anticuerpos del paciente.
El tratamiento de este síndrome puede apoyarse también en:
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