Kwashiorkor, Enfermedad de
Enciclopedia de Síntomas y Enfermedades por Médicos de El Salvador
¿Qué Es?
Es una forma especial de malnutrición, en la que el aporte de calorías es
adecuado, pero el de proteínas insuficiente.
Raro en nuestro medio, donde la desnutrición suele ser mixta.
Se presenta en niños de dos a cinco años de edad.
Causas
Alimentación pobre en proteínas.
Es típica en los países subsaharianos al tener la madre otro hijo y destetar al
enfermo (la principal fuente de proteínas para los lactantes africanos es la
leche materna), pasando a alimentarlo sólo con cereales.
Al faltarles proteínas, el agua de la sangre se sale hacia la piel, por lo que
se hinchan (son los niños con barriga de los noticiarios).
Sintomas
Los pequeños presentan edemas (hinchazón) progresiva en los miembros, cara y
abdomen.
Alteraciones del cabello; fragilidad y decoloración.
Irritabilidad.
Hepatomegalia (hinchazón del hígado), que contribuye al hinchamiento del
vientre.
Importante atrofia muscular, que contrasta con el aspecto regordete por los
edemas.
Poco apetito (los hidratos de carbono son los que calman la sensación de
hambre).
Riesgo
Pobreza no extrema.
Prevención
Alimentación equilibrada.
Diagnóstico
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante la exploración.
Se realizarán análisis de sangre y orina, para determinar la profundidad del
déficit.
Se descartarán problemas digestivos que puedan impedir la absorción de
proteínas.
Tratamiento
El tratamiento se realizará en centros especializados, por personal competente.
Sus objetivos serán suprimir la causa de la desnutrición y recuperar el estado
nutritivo adecuado.
Pasa por tres fases:
Una fase inicial, de corrección de los desequilibrios más graves, mediante
alimentación parenteal (mediante sueros).
Una fase de realimentación, en la que se emplearán fórmulas especiales en
papilla por sonda nasogástrica.
Una fase de rehabilitación, en la que se volverá a la alimentación oral normal.
Complicaciones
Insuficiencia multiorgánica (riñones, corazón, hígado, ...), que conduce a la
muerte o a deficiencias permanentes.
Sobreinfecciones frecuentes y graves por la falta de defensas.
Pronóstico
Dependerá de la profundidad de la desnutrición.
Pueden quedar secuelas cerebrales, musculares, renales o hepáticas.
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