Cálculos Renales
Enciclopedia de Síntomas y Enfermedades por Médicos de El Salvador
¿Qué Es?
Los cálculos renales también conocidos como litiasis renal, son masas duras
como una piedra que se forman principalmente por la saturación de sales en la
orina y otras sustancias como el calcio y el ácido úrico en los riñones o las
vías urinarias. Su tamaño puede variar desde 1 milímetro hasta 3 cm o más de
diámetro, los más pequeños no producen molestia alguna; sin embargo, los mayores
causan dolor intenso en la parte baja de la espalda que irradia hasta el abdomen
y la pelvis.
Causas
Entre los factores que promueven la formación de los cálculos se pueden
citar:
- Excesiva pérdida de líquido a través del sudor.
- Poca ingestión de agua.
- Dieta alta en proteínas.
- Exceso de suplementos de calcio o de bicarbonato de sodio.
- Ciertos trastornos metabólicos.
- Infecciones en las vías urinarias como: cistitis, uretritis,
pielonefritis y ureteritis.
Sintomas
Los cálculos renales pueden provocar diversos síntomas, dependiendo de su
tamaño, composición y situación dentro del aparato urinario. Generalmente, los
más pequeños no producen síntomas y en ocasiones son descubiertos por casualidad
mientras se están formando a través de un análisis de orina.
Aquellos de mayor tamaño ocasionan síndromes específicos:
Cólico nefrítico: Los cálculos del riñón pueden producir una obstrucción en la
salida de la orina produciendo un intenso dolor que aparece en la zona renal
(lumbar o espalda baja) y se irradia hacia el abdomen y los genitales. Es un
dolor intermitente y el paciente no encuentra ninguna postura que le alivie; se
asocia a nauseas, vómito, sudoración y sensación de hinchazón abdominal.
Prevención
El mejor de los cuidados para esta enfermedad es su prevención. Esta puede
realizarse de la siguiente manera:
- Beber 3 litros de líquido al día.
- Mantener una dieta baja en calcio, sal y proteínas tales como carne roja
y pescado, ya que estos alimentos propician concentración de ácido úrico en
la orina.
- Evitar cualquier infección urinaria y en caso de tenerla acudir al
médico para tratarla correctamente y así evitar un problema mayor.
Diagnóstico
Diagnóstico
El dolor causado por los cálculos renales suele ser intenso, por lo que la
mayoría de los enfermos procuran inmediatamente acudir al médico. Los síntomas
que requieren de exploración médica son:
- Orina turbia o con olor desagradable.
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Debilidad.
Para que el médico realice un diagnóstico adecuado, es necesario conocer la
ubicación y el tamaño de los cálculos, su composición y la posible existencia de
enfermedades que se asocien a su formación.
La ubicación y el tamaño se determinan mediante:
- Radiografías
- Urografías
- Ecografías
La composición de los cálculos expulsados se determina mediante análisis
específicos y posteriormente, se estudia la presencia de enfermedades asociadas.
Tratamiento
Según el tipo de cálculo, se prescribe el tratamiento adecuado:
- Cuando los cálculos son pequeños, no causan síntomas ni provocan
infecciones por lo que no suelen ser tratados, sin embargo, es recomendable
beber abundantes líquidos para favorecer la producción de orina que arrastre
las piedras o arenillas.
- Los cálculos menores a un centímetro pueden eliminarse según la zona
donde se encuentren, con ondas de ultrasonido que los pulveriza y los
arrastra con la orina al exterior.
- Para cálculos más grandes que obstruyen una vía urinaria suele ser
necesaria la intervención quirúrgica para extirparlos.
Una técnica nueva consiste en romper los cálculos en trozos
pequeños usando ondas sonoras. Esta técnica se conoce como litotricia.
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