¿Qué Es?
La acalasia es una enfermedad rara del esófago que se caracterizada por el
ensanchamiento anormal del mismo, lo que provoca una dilatación progresiva del
esófago, pudiendo éste adquirir grandes dimensiones, por encima del obstáculo
funcional que representa el esfínter esofágico inferior no relajado, con
hipertrofia (desarrollo exagerado de un órgano) de la capa muscular, mientras
que la porción esfinteriana permanece estenosada (estenosis es la estrechez
patológica de un conducto)
Causas
La acalasiase debe a un trastorno motor del músculo liso esofágico en el que
existe contracción excesiva del esfínter (músculo en forma de anillo) esofágico
inferior, que no se relaja adecuadamente al tragar y por contracciones anómalas
que sustituyen el peristaltismo normal del cuerpo del esófago (peristalsis es la
capacidad del esófago para empujar el alimento hacia abajo, hacia el estómago).
La acalasia se puede presentarse a cualquier edad, pero generalmente se presenta
entre los 40 y 60 años de edad y con una incidencia similar en ambos sexos, de 4
a 6/100.000 habitantes.
La acalasia mantenida de forma crónica aumenta considerablemente el riesgo de
padecer carcinoma esofágico.
La acalasia en niños es excepcional y cuando se presenta se asocia con mayor
frecuencia a infecciones del tracto respiratorio y retraso del crecimiento, por
lo que la indicación quirúrgica debe hacerse lo más precozmente posible.
Sintomas
La acalasia clínicamente se caracteriza por un comienzo en forma insidiosa,
progresiva durante varios meses e incluso años. El síntoma fundamental es la
disfagia (dificultad para tragar), preferentemente sólidos con grados variables
de disfagia a líquidos; que aumenta con la ingestión de líquidos fríos y el
estrés emocional.
El 60% de los pacientes con acalasia presentan regurgitación de alimento no
digerido por acumulación de contenido alimentario por encima de la estenosis.
Esta regurgitación, que se conoce como reflujo gastro esofágico, se ve
facilitada por el decúbito con el peligro subsiguiente de aspiración
broncopulmonar (paso del contenido gástrico al árbol bronquial).
Un 30 a 50% de los pacientes con acalasia, se queja de dolor torácico
retroesternal de aparición súbita, que dura unos pocos minutos y se desplaza
hacia el tórax, cuello y espalda.
La pérdida de peso en la acalasia es variable pero puede ser un indicador de la
gravedad del proceso, especialmente en los niños.
La acalasia la podemos clasificar segun su origen en primaria o secundaria.
ACALASIA PRIMARIA: resulta de uno o más defectos neurales por una disminución o
pérdida de células ganglionares del plexo mientérico, los mecanismos propuestos
para la patogenia de las anormalidades neuromusculares son:
a) autoinmunidad: se ha sugerido relación entre la acalasia y el antígeno de
histocompatibilidad clase II DQW1.
b) infección: similitud entre la acalasia idiopática (de origen primario o sin
causa conocida) y la disfunción motora del esófago que se observa en pacientes
con enfermedad de Chagas.
Existe una incidencia mayor de anticuerpos a virus varicela zoster, algunos
estudios muestran un aumento de títulos de anticuerpos contra el virus del
sarampión.
c)degeneración primaria de neuronas centrales y periféricas. Se ha observado una
relación entre la acalasia y otras enfermedades neurológicas como la enfermedad
de Parkinson y la Ataxia Cerebelosa hereditaria.
ACALASIA SECUNDARIA: Este tipod e acalasia puede ser secundaria a:
a) Enfermedades neoplásicas: carcinoma gástrico y linfoma.
b) Enfermedad de Chagas, producida por el tripanosoma cruzi.
c) Síndrome de pseudoobstrucción intestinal crónica neuropática.
d) Radiaciones.
e) Ciertas toxinas y medicamentos.
Diagnóstico
El diagnóstico preciso de la calasia es por medio de la endoscopia, que
resulta de interés para decidir el tipo de tratamiento, pues si existen
divertículos esofágicos o hernia de hiato, está contraindicada la dilatación
esofágica.
Para la confirmación diagnóstica de la acalasia se requiere una manometría
esofágica: la presión intraluminal del esófago y la presión de reposo del
esfinter esfágico inferior están elevadas.
Aparece ondas débiles no propulsivas, ineficaces, que sustituyen a las ondas de
peristaltismo normal y datos que confirman el fallo en la relajación del
esfínter esofágico inferior.
El estudio radiológico de la acalasia puede proporcionar datos inespecíficos
como ensanchamiento mediastínico (mediastino es la región de la cavidad
torácica, situada entre los sacos pleurales que contienen a los dos pulmones),
presencia de nivel aire-líquido en esófago, ausencia de burbuja aérea en cámara
gástrica y patología pulmonar por broncoaspiración crónica.
En el tránsito baritado se aprecia una imagen típica con un cuerpo esofágico
dilatado con ahusamiento uniforme hacia el esfinter esfágico inferior (en "punta
de lápiz" o "cola de rata"). A veces el cuerpo esofágico puede ser normal o solo
con dilatación mínima y espasmo y contracción 3ª (no propulsiva) al inicio del
proceso patológico. No suele existir paso de contraste al estómago.
El diagnóstico diferencial de la acalasia debe hacerse con los síndromes de
pseudoacalasia que pueden presentarse en neoplasias esofágicas o como parte de
un síndrome paraneoplásico (que se produce asociada a tumores).
Complicaciones
a.- perforación: ocurre en aproximadamente el 1%;
b.- reflujo gastroesofágico: ocurre en aproximadamente el 2%. Suele responder
bien a tratamiento médico;
c.- hematoma intramural y hemorragia: Suelen responder a medidas conservadoras.
III.- CIRUGÍA: Consiste básicamente en una miotomía de los últimos 8 a 10
centímetros del esfínter inferior del esófago. Las indicaciones de la cirugía
son:
1.- Pacientes menores de 40 años, debido al mal resultado que tienen las
dilataciones neumáticas (menos del 50% da buenos resultados a largo plazo);
2.- Pacientes con síntomas recurrentes después de dilataciones o tratamiento con
toxina botulínica;
3.- Pacientes con alto riesgo de perforación con las dilataciones, esófago
tortuoso, divertículos o cirugía previa.
